Kobayashi comandou o América em 21 jogos, com 10 vitórias, sete empates e quatro derrotas.
Ídolo do América-RN como jogador - foi campeão da Copa do Nordeste de 1998 e conquistou os acessos às Séries B e A, em 2005 e 2006 -, Kobayashi retornou ao clube com a missão de conquistar o acesso à Série C, mas decepcionou nos confrontos decisivos contra o Floresta. Apesar do insucesso, tinha o apoio de parte da torcida para a continuidade do trabalho. Em enquete do ge Rio Grande do Norte, houve equilíbrio (quase um empate técnico) e 50,61% dos internautas se mostraram a favor da permanência do técnico.
Kobayashi chegou ao América em setembro, após a demissão de Roberto Fernandes. A estreia aconteceu no empate por 1 a 1 com o ABC, na decisão do segundo turno do Campeonato Potiguar. O resultado deu o título estadual ao rival.
Mas o foco era a Série D. Após dois empates e uma derrota, a primeira vitória só foi conquistada na quarta rodada. A equipe embalou na primeira fase e conquistou seis triunfos consecutivos, um recorde do clube em Campeonatos Brasileiros. No mata-mata, mostrou força na Arena das Dunas para golear Coruripe e Galvez e chegou às quartas de final confiante.
Diante do Floresta, Kobayashi teve que conviver com as críticas por ter montado o time com três volantes no jogo de ida e ter sido derrotado por 2 a 0, na Arena Castelão. O resultado aumentou a pressão pelo acesso e o América não conseguiu reverter o quadro em Natal - houve empate por 1 a 1.
Antes do "jogo do acesso"
Antes de enfrentar o Floresta na Arena das Dunas, Kobayashi falou sobre a história que construiu no clube como jogador ao comentar as críticas que havia recebido por parte da torcida.
- Muitos estão falando até mesmo que eu estou apagando essa história que fiz no América. É difícil apagar essa história que fiz como atleta. Não tem como tirar esse título da Copa do Nordeste de 98, nem a artilharia, o acesso que tive na Série C, que o América estava fora praticamente, e voltou porque teve o problema do Nacional de Patos. Continuei na Série B e também subi para a Série A. Isso aí não tem como apagar - declarou na entrevista coletiva.
GE NATAL
